Епічна подорож двох моряків на схід через півсвіту

Дворучний проїзд із Туреччини до Сіетлу був авантюрним рішенням для Пітера та Джинджер Німанн. 

Час від'їзду – час оптимізму для Джинджера та мене. Весь стрес, пов'язаний з прийняттям рішень, роботою з планування та забезпечення позаду, і ми майже завжди сповнені надії на майбутній перехід. Минулого року ми готувалися залишити Середземне море і вирушити додому, за півсвіту, неподалік Сіетлу. 

Наш кеч, Irene, був готовий до роботи — з новою фарбою днища, свіжим лаком та повними паливними та водяними баками. Його шафки були битком набиті відмінними та недорогими турецькими продуктами; оливкова олія, вино, зернові та м'ясо. Закладаючи провізію того яскравого і сонячного ранку, ми глянули за хвилелом і побачили, що Середземне море було темно-синім і усіяне білими шапками. Дув ідеальний вітрильний вітер. 

Наша команда із двох осіб теж була готова до роботи. Туреччина була чудовим місцем для відвідування як для плавання, так і для відвідування внутрішніх районів, але пандемія Covid вплинула на світ, поки ми були там. Ми були замкнені протягом чотирьох місяців, і далі закривалися кордони. 

Нам треба було придумати план дій, і ми придумали сміливий план: вирішили плисти без зупинок, переважно у східному напрямку, півсвіту. Ми пливли з Туреччини до Сіетлу: вниз Червоним морем, через Індійський океан і Тихий океан, перетинаючи північні широти на схід. Ми зупинялися в Джібуті, Індонезії, Японії і, нарешті, у Датч-Харборі на Алеутських островах.

Ми знали, що наш план зіткнувся із деякими труднощами. Транзит по Червоному морю був одним з них – виходячи в липні, ми повинні були пливти найжаркішим морем у світі в найспекотнішу пору року. Потім ми увійдемо в Аденську затоку у розпал вітряного та бурхливого південно-західного мусону. Відомо, що пірати, як кровожерливі, і просто хижі негідники, переслідували деякі ділянки маршруту. І ми могли розраховувати на те, що нам доведеться їхати за вітром, лавіруючи чи зближуючи, протягом майже 3000 миль на ділянці від Сінгапуру до Японії. 

Як і у будь-якого повноводного кеча з довгим кілем, сильний вітер не є надійною стороною Irene, особливо з її зношеними і мішкуватими вітрилами. Але плюси, здавалося, переважували мінуси, і поки ми обговорювали варіанти, Джинджер подивилася на мене, підняла свою склянку і заявила: "Я в ділі!"

Єгипетська втеча

 Ми відїзжали з Фініке, красивого маленького містечка на лікійському узбережжі. Усю попередню осінь та зиму Irene була пришвартована до Середземного моря – її ніс утримувався на місці якірним канатом, прикріпленим до підводного бетонного блоку. Ми використовували брашпіль, щоб натягнути цей трос до статичного навантаження в пару сотень фунтів.

 Кормові троси прив'язали човен до пірса - досить близько, щоб можна було перестрибнути через нього, але досить далеко, щоб кермо ніколи не торкалося бетону. Таким чином, Irene ідеально трималася на місці, незалежно від того, в якому напрямку і наскільки сильно віяв вітер, навіть коли її відчували грози та шторми. Ми відчували, що вирвалися з в'язниці, піднімаючи вітрила після кількох місяців. Irene набрала швидкість, коли ми піддалися вітру, і ми вже мчали додому! Ми були в ейфорії від того, що були в русі після такої тривалої бездіяльності.

Перший етап був коротким: за кілька днів ми прибули в Порт-Саїд, північний вхід у Суецький канал. Хоча ми ніколи не були в Єгипті, ми чули від багатьох інших моряків про легендарну культуру бакшиша, яка практикувалася тут, але сподівалися самі переконатися, що ці чутки, можливо, перебільшені.

Справді, наш перший лоцман був людиною честі, він хвалив наше вміння керувати човном та відмовлявся від будь-яких пропозицій оплати. Але протягом наступних кількох днів у Порт-Фуаді Irene була «виміряна» (легким помахом руки безкорисливого чиновника) та «проінспектована» жадібним до подарунків морським офіцером (і його гардемаринами у ботфортах), і нам було висунуто звинувачення. Ми почували себе втомленими всім цим. 

Сам канал був несподівано гарний. Автопілот в основному кермував, поки ми їхали по канаві. Нам потрібно було тільки стежити за навігацією, оскільки повз нас проходило велике судно, і бути досить уважним, щоб не зачепити будь-які фарватери чи палі. Ми пройшли повз сотні маленьких рибальських човнів, всі рухалися веслами і вітрилами, хоча нам не дозволили фотографувати що-небудь, що віддалено нагадує військове.

Нас пройшли кілька цікавих буксирів і кілька кораблів, а вздовж берегів росли очерети, дерева та співали всілякі птахи. Але ми були щасливі дістатися до виходу з каналу, покінчити з довгими спекотними автомобільними днями, з чиновниками та лоцманами і вийти в Червоне море.

Червона спека у Червоному морі

 Якщо Суецький канал був гарячим, то Червоне море було набагато спекотніше. Але ще «спекотнішим» і красивішим був морський пейзаж. Тепле приглушене світло на світанку і в сутінках фарбувало море, небо та Irene у м'які тони. До полудня щодня ми були вдячні за захист у від сонця та вітру. 

Спостереження за птахами було захоплюючим. Ночі були чудові, безхмарне небо було усіяне зірками, але іноді переривалося гарними та жахливими грозами. Вранці ми збирали летких риб, що приземлилися за ніч на палубу, і смажили їх на сніданок. Ми почали трохи страждати пітницею. Адже ми північні люди, пристосовані до льоду та снігу. 

На відміну від більшості яхт, що проходять через цей район, вітер був за нами, і ми йшли добре. Нам обом дійсно подобаються переходи, як тільки встановиться розпорядок дня на борту корабля. Ми несемо вахту цілодобово — чотири години в роботі, чотири години у відпустці — і будь-якої миті часу одна людина відповідає, а інша вільна робити все, що їй заманеться — їсти, спати, читати чи сидіти на палубі і дивитися на хвилі. 

Протягом перших кількох днів, коли ми знову звикаємо до руху човна, ми систематично відстежуємо та усуваємо будь-які шуми. Всі скрипи в буровій, стукіт банок, що котилися по шафках, і все інше. Ми ходимо човном, заклинюючи вміст шафок рушниками, змащуючи сухі деталі і прив'язуючи спорядження, і незабаром Irene затихає, якщо не рахувати шуму вітру та хвиль. Тоді ми можемо швидко помітити будь-який новий стукіт, і таким чином сама Irene стає сторожем, даючи нам зрозуміти, що щось нове потребує уваги. З кожним днем ​​ми трохи розслаблюємось. 

Але коли ми досягли середини шляху в Червоному морі, погода підкинула нам криву у вигляді хабуба, або курної бурі. Вітер змінився, і тепер ми були близько, і нам треба було лавірувати на південний схід. Ми підпливли ближче до суданського берега під захистом острівців та рифів, щоб краще просуватися проти вітру та хвиль. Навігація стала складнішою, і ми чудово розуміли, що рифи в цьому районі щороку забирають яхти. 

На кілька ночей ми кинули якір під будь-яким захистом, який змогли знайти, і були раді, що це зробили, оскільки ночі принесли кілька справді жахливих гроз. Irene опустила перила під поривами вітру, і блискавка безперервно виблискувала. Вранці палуби були вкриті піщаним брудом. 

У міру того, як ми продовжували пливти морем у цьому повільнішому темпі, наслідки хабуба почали пом'якшуватися, тому ми відновили плавання 24/7 і незабаром прослизнули через Баб-ель-Мандеб у гарну погоду. Ми планували поповнити запаси палива та продуктів у Джибуті. Однак, коли ми прибули, незабаром стало очевидним, що нас не пустять на берег через пандемію. З'явився агент, і ми взяли пальне з глеків і кілька зів'ялих продуктів, перш ніж вирушити до Аденської затоки.

Аденська затока 

Судячи з лоцманських карт, ми прямували до вітряної частини світу, і, як і передбачалося, кожен день нашого плавання в Аденській затоці був більш вітряним, ніж напередодні. Ми зменшували парусність потроху, спочатку рифувавши грот, потім бизань, потім вставивши другі рифи, потім закрутивши янкі-клівер. 

Вітер неухильно посилювався, коли ми повністю скинули грот, а наступного ранку вирішили скинути і бизань і йти під одним стакселем. Хвилі посилювалися разом із вітром, але Irene була стійка, як локомотив, і флюгер вів нас за прямим і правильним курсом. Вітер притискав бізань з подвійним рифом до вант, і ми, як не намагалися, не могли спустити вітрило. 

Це ніколи не було проблемою для нас раніше в морі — коли човен гойдається на хвилях, будь-яке вітрило на мить розвантажується, навіть у штормових умовах, і його можна трохи опустити за один раз. Але за такого незвично стійкого сильного вітру ми не могли зрушити з місця. 

Ми простягли трос через повзунки на передній шкаторині вітрила до основної лебідки та дюйм за дюймом тягли вітрило вниз. Потім про всяк випадок зарифили стаксель. Irene не могла нести менше вітрил. Тому якщо стакселей було дуже багато, ми продовжували шлях під голими щоглами. 

Після цього ми переключили наші зусилля на те, щоб триматися та полюбляти подорож. Контейнеровоз, що проходив повз, повідомив по УКХ, що вітер дув стійко зі швидкістю 59 вузлів, з поривами до 64. Зазвичай ми піднімалися в повітря при такому вітрі і хвилюванні, але ми були на піратській території і відчували, що повинні рухатися далі. У цьому регіоні діють багатонаціональні збройні сили боротьби з піратством, і ми іноді бачили на горизонті військовий корабель. 

Над нами кілька разів пролетів японський патрульний літак, і Джинджер мав кілька дружніх розмов з радистом літака. Ми щодня повідомляли про нашу позицію коаліційними силами електронною поштою. Враховуючи військову присутність та стан моря, нас зовсім не турбували пірати.

Низький відлив

 Ми пройшли на північ від острова Сокотра приблизно через місяць плавання та близько 2800 миль нашого переходу до Індонезії завдовжки 5800 миль. Вітер почав стихати, і ми знову збільшили вітрильність. Дуже скоро ми опинилися під повним вітрилом. Вітер продовжував стихати, хвилювання теж зменшувалося, як і наш денний пробіг. Автопілот мав взяти на себе керування, оскільки у нас більше не було достатньо вітру, щоб керувати флюгером. 

Готувати знову можна. Хоча ми сподівалися поповнити запаси води під час переходу, дощові шквали були нечастими і дуже короткими, що змусило нас скоротити споживання води. Коли ми проходили недалеко від Шрі-Ланки, дружелюбний рибальський човен викинув на борт ананас, а ми натомість кинули пакети з турецькими картопляними чіпсами. 

Потім, на 48-й день, у Irene відмовив автопілот, коли ми увійшли до Малакської протоки. Можливо, нас ударила блискавка, або солона вода могла проникнути у критичний компонент. Всі наші спроби пожвавити його під час руху були безплідними. Тому, поки ми не отримали запчастини, нам потрібно було керувати вручну протягом наступних 700 миль. 

Ми також втратили можливість накладати цілі АІС та радара на картплоттер, як тільки увійшли до найлюдніших вод у світі. Наш настрій згасав, поки ми йшли по протоці, немитий, позбавлений сну і перевтомлений ручним керуванням. Ми з нетерпінням чекали зупинки в Індонезії для ремонту та переобладнання. Бойовий дух на борту трохи відновився, коли до цього району прийшли шквали дощу, що дозволило нам наповнити резервуари водою, щоб знову вільно купатися та прати одяг. 

Але наш настрій різко погіршився після прибуття на острів Батам в Індонезії. Хоча ми заздалегідь домовилися зупинитися на кілька місяців, на той час, коли ми прибули, країна була закрита для відвідувачів, і нам сказали, що ми повинні негайно рухатися далі. Нас могла прийняти лише одна країна регіону (за умови, що ми ніколи не зійдемо на берег): Сінгапур. Отже, Irene проїхала кілька миль через Сінгапурську протоку до вітрильного клубу Чангі.

П'ять місяців пришвартовано

 Ми підібрали причал і почали чекати. Нам потрібно було, щоб сезон дощів змінився, а небезпека тайфуну зменшилася, і треба було дочекатися весни на Алясці, перш ніж вирушити додому. Ми полагодили автопілот, відскребли днище і вичікували. Ми могли купувати їжу в Інтернеті, веслувати на своєму човні, щоб забрати її на пляжі, і спілкуватися з двома іншими човнами на причалі. Ми підтримували зв'язок зі світовими подіями онлайн та переписувалися електронною поштою з сім'єю та друзями. Було розкішно мати майже необмежений час для читання, приготування їжі та сну. 

Пролетіли місяці – із середини вересня до початку лютого. Потім раптово настав час знову йти. З гарним настроєм ми підняли вітрила і полетіли назад у море, п'яні свободою пересування. Ми пройшли Малайзію, Бруней, увійшли в Південно-Китайське море і попливли на північний захід. Нас вели впритул, щоб пробратися повз Філіппін до Японії. 

Плавання було дивною комбінацією безперервного переходу і плавання вздовж узбережжя в межах видимості суші, але з дуже складною навігацією. Район був переповнений рибальськими флотиліями, з великою кількістю змін курсу та управління вітрилами, і ми втомилися та недосипали. Коли Irene пливла до південного краю протоки Палаван у Південно-Китайському морі, ми знали, що знаходимося у найнебезпечнішому піратському районі, через який нам колись доводилося плавати. 

Лівим галсом, коли ми підійшли до Палавану, Irene пливла в районі, що тероризується Абу Сайєфом і бандою наркоманів та по-справжньому кривавих викрадачів. Вони були активними, і ми не хотіли мати з ними нічого спільного. Правим галсом, якби ми йшли надто довго, ми могли б забрести в погано вивчений і політично гарячий архіпелаг коралових атолів, деякі з яких зараз захоплені та мілітаризовані Китаєм. 

Зіткнення з будь-ким у будь-якій з цих областей було б для нас по-справжньому страшним, і ми раді, що так і не побачили жоден корабель. Минали дні, Irene ставала повільною. Якось уночі вона відмовилася лавірувати — незручно, саме тоді, коли ми йшли зустрічним курсом з рибальським каное з виносними опорами. Ми завели двигун, щоб уникнути зіткнення, вперше і, сподіваюся, востаннє для нас. 

Ми одразу зрозуміли, в чому наша проблема: фарба Irene, що не обростає, повністю стерлася. За кілька днів до цього ми помітили, що до нашого керма причепився ремор, і за нами тяглася морська рослинність. Нам також загрожував тайфун, який, за прогнозами, вплине на наш шлях через день чи два. Ми знайшли захищене гирло річки з мангровими чагарниками навколо і стали на якір, щоб пірнути на дно Irene і очистити її. Ми йшли два дні, поки буря проходила над нами, і коли ми відновили рух, Irene легко повернула галс, наша швидкість збільшилася на кілька вузлів.

Крос-трек

Коли Irene підійшла до японського берегу, ми були схвильовані та стурбовані однаково. До цього моменту ми знаходилися на борту практично без зупинок протягом восьми місяців, і нам хотілося провести якийсь час на суші. Незважаючи на те, що формальності були лякаючими, оскільки десятки чиновників, що юрмилися на борту, давали нам багато інструкцій, нам дозволили увійти. Після карантину, вилазки та нового фарбування днища ми вирушили до круїзу Японією.

Японія була захоплюючою; ми пливли з півдня а на північ, зайнявши повні три місяці, дозволені за візою. 1 червня ми вийшли з порту Кусіро на Хоккайдо, наступною зупинкою на Алясці, і всі посміхалися, поки йшли до північної частини Тихого океану. Вісім днів і 1222 милі ми досягли Атту, найзахіднішого Алеутського острова і нашої першої якірної стоянки у водах США за багато років. Ми майже нікого не бачили, коли пливли на схід вгору ланцюгами островів.

 24 червня ми підійшли до Датч-Харбор, перетнули наш шлях і завершили кругосвітнє плавання у східному напрямку. Ми прив'язалися до понтона і пішли гравійною дорогою до таверни, замовили пару пляшок аляскинського бурштину і підняли келихи за всю нашу пригоду. Це було здорово! 

Ми оголосили себе крутими моряками і в той же час помітили, що нам страшенно пощастило - і не раз. І ми підняли тост за Irene, яка дбала про нас знову і знову. Це була пригода, яка, можливо, сподобається не кожному моряку, але вона відповідала нашим силам самодостатності, терпіння та нашого розуміння краси та різноманітності океану. Не кажучи вже про те, що ми цінуємо одне одного!